Сейшельский орех

В число редкостных представитель флоры нашей планеты входит лодоицея мальдивская, относящаяся к виду веерных пальм. Произрастает она исключительно на Сейшельских островах, расположенных в экваториальной зоне западной части индийского океана. Удивительна эта пальма своими плодами – орехами невероятных размеров, которые вырастают длиной более 50 см, диаметром около метра и весят почти 30 килограммов. Примечателен этот орех и своей специфической формой, состоящей из двух сросшихся округлых половинок, имеющих большое сходство с той частью женской фигуры, которая находится чуть ниже спины. Плод пальмы имеет несколько названий: сейшельский или мальдивский орех, двойной кокос или еще морской кокос.
Люди долго не могли понять, плодами какого растения являются эти гигантские орехи. Их находили выброшенными океанскими волнами на побережье Индии, на Мальдивах, Суматре и Яве. От этого ходили слухи, будто эти орехи являются плодами удивительных морских деревьев, поэтому их и прозвали Coco de mer или морской кокос. В прошлые века сейшельский орех считался большой редкостью и настоящим сокровищем. На Мальдивах обладать «кокосом любви», как его называли островитяне, имели право только вожди племен. В Европе приобрести это чудо природы могли очень богатые люди, поскольку оценивали кокос не определенной денежной суммой, а количеством золотых монет, которые умещались в его скорлупе.
 В конце XVI века правитель Италии Рудольф II Австрийский страстно возжелал стать обладателем морского кокоса и предложил в награду за него 4000 золотых флоринов. Владельцы кокоса, отказали монарху, сочтя эту цену сильно заниженной. В итоге, Рудольф II смог приобрести лишь кубок, искусно выполненный из скорлупы сейшельского ореха. В Россию морские кокосы, были завезены в  XVII веке для царя, который обменял их на ценные соболиные меха.
Морской кокос является национальным символом своей «родины» - Сейшел. Изображение пальмы, которая дает эти удивительные орехи, является частью гербовой композиции республики, а сам сейшельский орех украшает монумент независимости государства.